Joidenkin elinkeinojen harjoittamista on lainsäädännössä rajoitettu turvallisuus-, terveys- tai talousriskien vuoksi. Näitä toimialoja kutsutaan luvanvaraisiksi elinkeinoiksi. Tällaisen elinkeinon harjoittaminen edellyttää yleensä kaupparekisteriin merkitsemisen lisäksi viranomaisen myöntämää toimilupaa, hyväksyntää tai rekisteröintiä. Usein luvan myöntää tai rekisteröinnin tekee yrityksen kotipaikan aluehallintovirasto, mutta joissakin tapauksissa toimivaltainen viranomainen on muu erityisviranomainen.
Esimerkiksi anniskeluravintolan tai alkoholijuomia myyvän elintarvikeliikkeen avaaminen edellyttää aluehallintoviraston lupaa. Samoin ympärivuorokautisia sosiaali- tai terveyspalveluja tuottavalta yritykseltä vaaditaan lupa toiminnan aloittamiseen. Toisen lukuun tapahtuva perintätoiminta edellyttää Etelä-Suomen aluehallintoviraston myöntämää lupaa. Kiinteistön- ja vuokra-asunnonvälittäjän sekä laajamittaista seura- tai harrastuseläinten pitoa harjoittavan on puolestaan rekisteröidyttävä aluehallintoviraston pitämään rekisteriin.
Taksi-, tavara- sekä joukkoliikenteen (linja- ja reittiliikenne) harjoittamiseen tarvitaan ELY-keskuksen myöntämä lupa. Valmismatkojen järjestäjien (matkatoimistojen) on rekisteröidyttävä Kilpailu- ja kuluttajaviraston matkatoimistorekisteriin ja asetettava viranomaisen vaatima vakuus. Vartioimisliikkeiden ja asealan elinkeinon harjoittamiseen vaaditaan Poliisihallituksen lupa. Sähkö- ja hissiurakoitsijoiden on tehtävä toiminnan aloittamisesta ilmoitus Turvallisuus- ja kemikaalivirastolle (Tukes). Lisäksi yleisötilaisuuden, kuten avoimen huvitilaisuuden, kilpailun tai näytöksen, järjestämisestä on tehtävä ilmoitus tapahtumapaikan poliisille. Ennen majoitustoiminnan aloittamista on tehtävä ilmoitus kunnan terveystarkastajalle. Lisäksi jokaisesta majoitusliikkeeseen saapuvasta vieraasta on täytettävä matkustajailmoitus. Tämä velvollisuus koskee hotellien ohella esimerkiksi maatilamatkailutiloja, aamiaismajoituksia ja muita majoituspalveluja (kuten vuokramökkejä) sekä leirintäalueiden pitäjiä. Ulkomaalaisten matkustajatiedot on toimitettava sen poliisilaitoksen tietoon, jonka toimialueella majoitusliike sijaitsee.